Il est donc passé à une application pour smartphone qui lui permet de garder une trace de ses paris de baseball préférés, où qu’il se trouve.
« Le jeu ne s’arrête pas de lui-même », a déclaré Wareham, 31 ans, qui a un jeune fils qui a remboursé les deux tiers de la dette de jeu de 30 000 dollars australiens (19 968 dollars) qui a conduit à ses poursuites il y a huit ans.
« Les centaines de dollars que je dépensais dans les bars l’après-midi, je les dépense maintenant dans des applications de paris sportifs. »
Déjà le plus grand pays de jeu au monde en termes de pertes par habitant, l’Australie a connu un changement de comportement de jeu depuis que la catastrophe a forcé la fermeture de lieux publics.
Les pertes de joueurs sur les machines de poker ont chuté pour la première fois pendant la pandémie, mais à un rythme beaucoup plus lent que l’augmentation sans précédent de l’argent perdu sur les applications, selon les données. Cela signifie que de nombreux joueurs sont confrontés à des industries plus difficiles à contrôler que les jeux de hasard traditionnels.
L’industrie du jeu en Australie a été à l’honneur ces dernières années, alors que des enquêtes publiques ont fait tomber ses plus grands exploitants de casinos sur les lacunes des protections contre le blanchiment d’argent. Le jeu en ligne a également fait l’objet d’un examen minutieux, mais à mesure qu’il se développe, le gouvernement a répondu aux défenseurs des consommateurs en promettant d’approfondir la question.
Les fournisseurs d’applications sont pour la plupart étrangers, tels que Flutter Entertainment PLC, société cotée à Londres, propriétaire de l’application de paris la plus populaire d’Australie, Sportsbet, et Etain PLC, propriétaire de l’application tierce Ladbrokes. Contrairement aux salles, elles bénéficient de méthodes marketing telles que la publicité par SMS qui échappent aux restrictions publicitaires des jeux d’argent.
Les pertes de joueurs des machines de poker se sont élevées à 11,4 milliards de dollars en 2021, contre 1,1 milliard de dollars ou 17% par rapport à 2019, l’année précédant les fermetures, selon les données de la santé publique et de la médecine préventive de l’Université Monash.
Mais les pertes des parieurs sur les paris sportifs en ligne ont chuté de 3,2 milliards de dollars, soit 80%, à 7,1 milliards de dollars australiens sur la même période, selon les chiffres fournis par le cabinet de conseil.
En comparaison, la perte totale de parieurs dans les paris sportifs en ligne dans le monde a augmenté de 58 %. L’Australie a dépassé la Grande-Bretagne, qui compte près de trois fois sa population, pour devenir le troisième site le plus vulnérable en ligne, après les États-Unis et le Japon, selon H2.
« Les opérateurs de ligne se disputaient les affaires de clients qui parieraient sur des structures terrestres », a déclaré Ed Birkin, directeur général de H2.
« La sévérité du verrouillage a également été un moteur pour que l’Australie se situe au sommet de la croissance des paris en ligne », a-t-il ajouté, faisant référence aux restrictions d’activité jusqu’en octobre 2021.
Près d’un an après la fermeture, les numéros de compte de Sportsbet ont à peine changé, montrent des documents soumis par Flutter, dont les clients réguliers comprennent 6% d’adultes australiens – un million de personnes. .
Flutter n’a pas répondu aux e-mails demandant des commentaires.
Un porte-parole d’Etain a déclaré que la société disposait « de plus d’outils de sécurité des joueurs que quiconque sur le marché, y compris l’utilisation d’algorithmes qui nous aident à détecter les comportements problématiques et à intervenir ».
Après des décennies d’abus de jeu, les gouvernements hésitent à reculer, en termes de recettes fiscales et de lobbying de l’industrie, même si le public s’inquiète d’une habitude de 25 milliards de dollars australiens par an des électeurs – soit 1 000 dollars australiens par personne, plus de double. aux Etats-Unis.
Le gouvernement de centre-gauche a déclaré ce mois-ci qu’il organiserait une enquête parlementaire sur les jeux d’argent en ligne, bien que certaines recommandations d’une enquête de 2015 n’aient pas encore été mises en œuvre.
Après l’enquête initiale, les gouvernements des États et fédéral ont convenu de créer un enregistrement « opt-out » en mai 2020, grâce auquel les joueurs peuvent se retirer des programmes de paris enregistrés.
Deux ans plus tard, le registre est « bien développé » mais ne fonctionne pas, a déclaré dans un e-mail l’Australian Communications and Media Authority, qui supervise le registre.
Bien que les interdictions aient criminalisé de nombreux groupes sociaux, le jeu est devenu attrayant pour les jeunes hommes « isolés socialement ou ennuyés », a déclaré Rebecca Jenkinson, directrice exécutive de l’Australian Gambling Research Centre.
« Au bout de leurs doigts, ils peuvent accéder au jeu en ligne à toute heure. Ils jouent parce que c’est accessible et très promu. »
Mais les machines de poker – connues sous le nom de pokies – sont tellement enracinées que les experts ne s’attendent pas à ce que le jeu en ligne devienne la plus grande habitude de jeu du pays de sitôt, avec des établissements abritant 200 000 machines à sous leurs activités comme si de rien n’était.
« L’Australie a des machines à sous comme l’Amérique a des armes à feu », a déclaré Wesley Mission, une organisation à but non lucratif qui soutient le jeu problématique, dans un document d’orientation.
C’est une honte nationale que beaucoup d’entre nous ne soient pas conscients du mal que cela cause aux personnes que nous connaissons et aimons.
Wareham, un technicien de café, a déclaré qu’il n’utilisait plus de machines de poker et que ses responsabilités familiales l’aidaient à freiner le jeu en ligne. Au moins, il ne paie pas tout son salaire d’un coup, mais il a peur que d’autres soient mieux lotis.
« Tout jeune de 25 ans qui pense qu’il y en a des millions, il n’y en a pas », a-t-il déclaré. « Il y a des millions de dollars perdus. »
(1 $ = 1,5024 dollars australiens)