On continue notre série d’interviews menées au forum Dakar Bitcoin Days, aujourd’hui avec Abdoulaye Ndiaye, un économiste qui travaille à New York et qui est très attaché au potentiel du bitcoin. Il partage son point de vue sur l’adoption du Bitcoin au niveau international.
Abdoulaye Ndiaye est professeur assistant d’économie à NYU Stern. Ses recherches portent sur la macroéconomie et les finances publiques, avec des intérêts dans l’application de la conception de mécanismes à de nombreux problèmes de conception de protocoles de blockchain. Auparavant, il a été économiste de recherche à la Federal Reserve Bank de Chicago et conseiller économique au ministère de la Planification économique et de la Coopération au Sénégal. Abdoulaye conseille des sociétés de blockchain aux États-Unis. Dans son implication avec Bitcoin, Abdoulaye a été panéliste à la Bitcoin Academy de la Human Rights Foundation Freedom Forum 2021.
Abdoulaye, vous avez un profil universitaire en économie. Dans ce contexte, qu’est-ce qui vous a intéressé au Bitcoin ?
C’est une excellente question. J’étais très sceptique. J’ai dit que le Bitcoin est une arnaque, sa valeur est nulle… En 2014, je me suis un peu penché sur le phénomène, et avec les médias, j’ai cru que ce n’était que de la spéculation. La question de la monnaie numérique m’intéressait beaucoup, mais je pensais que cela viendrait des banques centrales.
C’est après quelques cycles que j’ai finalement décidé de lire le livre blanc. Eh bien, je suis aussi ingénieur de formation et au début je n’ai pas compris ! Alors j’ai pris mon stylo et j’ai étudié la question à fond. Et là je me suis dit ah, mais c’est un truc ! En fait, c’est une révolution dans les systèmes distribués.
C’est comme ça que je m’y suis intéressé. Je me suis rendu compte que ça résolvait beaucoup de problèmes, que ça pouvait surtout aider avec les transferts d’argent. Cela pourrait également donner aux gens l’accès à une monnaie numérique et à une sorte de banque dans les pays en développement. Et c’est ce qui m’a vraiment poussé à considérer le bitcoin non seulement comme un outil d’investissement, car il est si incertain. Mais plutôt comme quelque chose de robuste : c’est-à-dire le protocole lui-même.
Voici donc ce qui m’a intéressé et m’a ramené au Bitcoin et depuis je ne me sens plus sceptique ! Je sais que la plupart des universitaires le sont, mais ce n’est pas la chose la plus importante. Comme je le dis toujours, ils font juste des commentaires quand on a besoin de gens pour faire bouger les choses.
Adopter le bitcoin signifie retirer le pouvoir décisif aux États et aux banques centrales. Pensez-vous qu’ils sont prêts pour cela? Ou quelles mutations sont nécessaires pour y parvenir ?
Absolument pas. Je ne pense pas qu’ils soient prêts. Je pense que les États perdraient deux choses, la souveraineté de leur politique monétaire et aussi des droits de pouvoir. Surtout, ce que je vois comme une possibilité, c’est que certains États, afin d’éviter le risque de sanctions par d’autres États ou par le système international, pourraient conserver des réserves importantes en bitcoins. Une sorte de garantie contre les risques internationaux en quelque sorte. Je pense que c’est quelque chose de vraiment légitime et beaucoup de banques centrales pourraient y penser. Parce qu’en fin de compte, le bitcoin pourrait être considéré comme des réserves auxquelles les banques centrales pourraient accéder.
Et aussi dans l’adoption « à la base », où tout commence par l’usage à la base. Lorsque les États voient que les gens l’utilisent équitablement et qu’il existe un système Lightning fonctionnel, cela peut les pousser dans une certaine mesure à accepter une utilisation légale dans les transactions. Ce serait donc dans un processus parallèle. Je pense que c’est le scénario le plus probable et le moins dramatique. Nous aurons souvent, je pense, une combinaison de bitcoins et de devises souveraines.
L’adoption du Bitcoin implique-t-elle donc la fin des États tels que nous les connaissons ?
Eh bien, il y a beaucoup de libertaires qui le pensent. Je pense que les États ont plusieurs approches, et certains des États les plus prudents, comme les États-Unis, n’ont même pas encore créé de cadre juridique. Ils sont encore indécis sur ces questions. Ils observent. Ils ont vu la Chine interdire le bitcoin. Malgré cela, le système reste très résilient et les mineurs sont toujours là. Ils observent également la Russie. Elle veut faire quelque chose avec le bitcoin. Où certains pays comme l’Iran, qui ont des ennemis au niveau international, et qui se mettent à acheter du bitcoin. Je pense qu’il y aura une combinaison d’approches différentes, qui seront quelque peu dictées par la position des États-Unis.
El Salvador a ouvert la voie à l’adoption du bitcoin et continue d’investir massivement dans ce projet. Que pensez-vous de cette approche et de ses chances de succès ?
L’approche de Salvador est très étrange et je pense que nous pouvons à la fois être pro Bitcoin et penser que c’est une révolution tout en condamnant le cas d’El Salvador. Je pense que c’est une affaire qui a été présentée trop rapidement et imposée aux gens. Et dans la pratique, cela n’a pas eu beaucoup d’impact. Les gens qui ont créé Bitcoin Beatch localement sont formidables, mais l’imposer de manière autoritaire, non. Donc dans mon registre, Bukele n’est pas un héros. Je pense qu’il existe des processus légèrement plus flexibles pour pouvoir introduire Bitcoin dans les pays.
Il est vrai que dans le cas d’El Salvador, il n’y avait pas de monnaie nationale et seulement le dollar. Et permettre aux gens d’accéder au bitcoin est une bonne chose. Mais d’un autre côté, ne forcez pas les entreprises à l’accepter. Je pense qu’il est préférable de créer des applications qui démontrent l’utilité et la nécessité plutôt que de forcer le passage. Et vous verrez des gens l’utiliser et des entreprises en avoir besoin. Mais n’obligez pas les entreprises à l’accepter. C’est mon point de vue.
De même, que pensez-vous de l’initiative similaire de la République centrafricaine ? Parallèlement au lancement de leur jeton Sango Coin ? Que pouvons-nous apprendre de cela ?
Pareil, je pense qu’ils auraient dû étudier un peu plus le projet avant de se lancer ! Je ne connais pas tous les détails du projet Sango Coin, mais je pense qu’avec le bitcoin et ce qu’il peut faire, c’est suffisant. Il n’y a pas de représentant pour Bitcoin, mais les entreprises utilisant Bitcoin peuvent créer des relations avec les États et faire leur première introduction aux crypto-monnaies spécifiquement avec Bitcoin. Parce que c’est un jeu plus sûr que les autres.
En R.C.A. ils ont adopté le bitcoin puis ils créeraient leur propre monnaie adossée au bitcoin. Mais le courage, c’est vraiment se dire : voici une monnaie mondiale, peut-être pouvons-nous l’utiliser maintenant et être prêts à accepter des fluctuations qui peuvent être difficiles à court terme…
Pour résumer, je pense que c’est un projet qui a été fait à la va-vite… Mais on peut en tirer du positif. Peut-être pourraient-ils penser aux énergies renouvelables pour l’exploitation minière, mais la géographie du pays s’y prêterait très bien.
Enfin, un petit mot sur vos prochains projets en 2023 ?
Je suis chercheur sur ces questions, mais mon rôle est d’essayer de donner mon point de vue pour que les banques centrales et les institutions comprennent ce qu’est le Bitcoin. Je ne suis pas payé pour faire ça. Mais je suis juste motivé par cette vision et je montre que n’importe qui au Sénégal ou ailleurs peut avoir un compte bancaire sans aucun contrôle central et pouvoir faire des échanges instantanés avec n’importe qui.
Recevez un aperçu de l’actualité du monde des crypto-monnaies en vous inscrivant à notre nouveau service de newsletter quotidienne et hebdomadaire pour ne rien manquer de l’essentiel Cointribune !
Entrepreneur en informatique et résident dans les pays africains depuis quinze ans.