Surendettement, mensonges, isolement… Les paris sportifs en ligne sont une préoccupation croissante des autorités sanitaires françaises. Si la dépendance au jeu n’est pas nouvelle, elle menace de devenir un problème majeur avec l’essor fulgurant de ce marché.
« Je me suis enfermé là-dedans : je me suis endetté, j’ai fumé tout ce que j’avais », raconte Paul-Olivier, un ancien joueur de 29 ans. Le jeune homme, qui ne veut pas dévoiler son nom de famille, a vécu une « descente de l’enfer » dans laquelle il a parié jusqu’à 10 000 euros sur des matchs de football. « Mon cerveau pensait toujours que je pouvais gagner, pas perdre », dit-il. « Je me suis réveillé, j’y ai pensé, je me suis couché, j’y ai pensé, je me suis replié sur moi-même et je n’ai plus vu mes amis. »
Essor fulgurant chez les jeunes
L’ancien prétendant, aujourd’hui sevré mais qui se sent toujours comme une « épée de Damoclès », a vécu deux moments classiques d’addiction. Il devait sans cesse augmenter la dose, allant jusqu’à miser sur des championnats lointains comme le Kazakhstan. Et malgré sa situation financière insoutenable, il a longtemps caché sa situation à ses proches en contractant des emprunts bancaires. Son histoire n’est pas unique. L’addiction aux paris sportifs est désormais si répandue que les autorités sanitaires peuvent agir.
Combien d’accros?
L’autorité sanitaire française vient de lancer une campagne « Pari c’est pas rien » à destination du grand public, la première sur ce sujet en France – les pays anglo-saxons sont depuis longtemps confrontés à ce problème. « Ces paris sont particulièrement addictifs et peuvent avoir des conséquences sanitaires et sociales importantes pour les joueurs qui s’y livrent et leur entourage », a averti l’agence dans un communiqué cette semaine.
La campagne coïncide avec la Coupe du Monde de la FIFA, un événement très attendu par les géants du pari en ligne comme la Française des jeux, Winamax et Betclic. Mais l’opération s’inscrit dans un contexte plus large. Ces dernières années, le marché des paris en ligne a pris beaucoup d’ampleur. L’an dernier, les ventes en France ont augmenté de près de moitié et environ 4,5 millions de comptes ont été recensés. Même si un même joueur peut avoir plusieurs comptes, ce nombre, qui ne cesse de croître d’année en année, montre à quel point les paris en ligne touchent une large frange de Français, majoritairement des jeunes.
Combien de toxicomanes parmi eux ? Les autorités sanitaires ne sont actuellement pas en mesure de fournir un décompte précis. Mais nous pouvons avoir une échelle. « Sur 100 parieurs sportifs, une quinzaine risque de tomber dans une pratique problématique », estime l’agence, en se basant sur une enquête de 2019 sur les multiples problèmes de santé auprès d’un panel d’environ 10.000 Français.
Publicités peu régulées
Dans ce domaine, les soignants constatent sans doute une augmentation des consultations pour ce type d’addiction. « Cela ne progresse que depuis 2017, avec une augmentation depuis le confinement » en 2020, a expliqué à l’AFP le psychologue Thomas Gaon. M. Gaon travaille à l’hôpital Paris Marmottan, où il accueille davantage de patients souffrant d’addiction aux jeux : casino, PMU, cartes à gratter… « Ce sont les mêmes sources : invasion, escalade, endettement et mensonge », pointe le psychologue. .
Trop facilement accessible
Mais dans les paris en ligne, « le média change la donne en multipliant l’accessibilité », explique-t-il, soulignant aussi la « banalisation » de ces paris avec une grande amplification, notamment des publicités mal réglementées liées au tabac ou à l’alcool. « Il y a de plus en plus de joueurs, donc de plus en plus de joueurs qui tombent malades », résume-t-il. « Si cent personnes jouent, une sur cent est négligeable. Si vous avez 10 millions de joueurs, 100 000 personnes, c’est une sur cent. »
Et, prévient la psychologue, il est difficile de prédire qui sera touché : « On ne peut pas savoir qui est vulnérable et qui ne l’est pas. Ça pourrait être tout le monde. »
Il existe un dispositif d’écoute et d’assistance à distance du Player Info Service. Une ligne téléphonique 09 74 75 13 13, joignable 7j/7 de 8h à 2h, de manière anonyme et sans surcoût. Il permet aux joueurs ou à leur entourage d’entrer en contact avec les auditeurs et de leur donner un premier conseil.