L’année écoulée a été particulièrement difficile pour le monde de la cryptographie. La faillite de la plateforme américaine FTX, qui s’est effondrée dans l’espace pendant quelques jours en novembre, a durablement déprimé les prix des crypto-monnaies, le bitcoin chutant de 75 % par rapport au pic de l’année précédente. Et l’effet domino de cette faillite « n’est probablement pas terminé », souligne KPMG, auteur d’un rapport sur « Crypto Outlook » révélé en janvier.
Le cabinet d’audit et de conseil explore les évolutions qui pourraient survenir en 2023 sur la planète crypto. Premièrement, il note que les protocoles informatiques Bitcoin et Ethereum confirment leur position de leaders, « l’un comme monnaie neutre et alternative », décentralisée et non contrôlée par un Etat, l’autre comme blockchain programmable de référence. , sur lequel plus de 600 applications ont déjà été développées.
Et cette tendance devrait continuer à se renforcer cette année. Le Bitcoin pourrait bénéficier de l’instabilité géopolitique persistante et des difficultés économiques de certains Etats : « C’est dans les pays en crise, comme l’Ukraine ou le Liban, que le Bitcoin montre principalement sa proposition de valeur », estime Stanislas Bartelemi, Advisor chez KPMG. De nombreux Libanais se sont tournés vers les crypto-monnaies lorsque les banques ont empêché leurs clients de retirer leurs fonds. Les crypto-monnaies, illimitées et difficiles à censurer, ont rapidement transféré jusqu’à 100 millions de dollars de dons à l’Ukraine au début de la guerre avec la Russie.
Bitcoin, concurrent des monnaies et systèmes de paiement traditionnels
Le bitcoin pourrait bénéficier d’une concurrence croissante entre les devises, comme en témoigne la volonté de l’Arabie saoudite d’accepter le yuan pour le commerce du pétrole aux côtés du dollar. Crypto-monnaie : « pourrait voir sa place grandir à l’international, comme moyen de paiement transfrontalier et comme monnaie neutre et inaliénable », déclare KPMG.
Enfin, la blockchain Bitcoin devrait voir davantage d’innovation technologique sur son infrastructure, avec l’arrivée possible des écuries sur son réseau, ces crypto-monnaies relativement stables, reproduisant le prix d’une devise, par exemple le dollar. Ces stablecoins, liés au Lightning Network, une technologie qui permet des transactions rapides et à grande échelle sur le réseau Bitcoin, pourraient venir concurrencer les systèmes de paiement traditionnels.
La finance décentralisée en pleine essor sur Ethereum
Ethereum, pour sa part, est la blockchain de référence pour les nouveaux projets crypto et devrait encore attirer de nouvelles entreprises. Ses rivaux potentiels peinent à émerger. Certains ont connu des difficultés importantes l’an dernier, comme les multiples coupures de service enregistrées par la blockchain Solana. Le succès des blockchains alternatives est donc « probable » selon KPMG, compte tenu du niveau d’adoption du réseau Ethereum.
C’est sur cette blockchain notamment que se développe la finance décentralisée (DeFi). La DeFi regroupe de nombreuses applications, permettant par exemple de faire fructifier des prêts de crypto-capital ou de crypto-actifs entre particuliers sans passer par un intermédiaire comme une banque. En plein essor, la DeFi représente l’une des grandes tendances à suivre en 2023. Encore loin du radar des régulateurs, les acteurs institutionnels ont du pain sur la planche.
L’Union européenne doit composer avec un nouveau texte sur la DeFi, après avoir adopté le règlement MiCA qui encadre les acteurs proposant des services autour des crypto-actifs. Cette nouvelle finance décentralisée a encore « de nombreux points d’amélioration », notamment en matière de cybersécurité, selon KPMG.
Les NFTs et le métavers ne sont pas morts
Autre grande tendance à suivre cette année : les NFT et les métaverses. « Victimes d’une surintervention en 2022 », selon le cabinet, ils sont encore « un vecteur d’innovation qui attire des entreprises de différents secteurs ».
Les jetons non fongibles (NFT) ont connu une augmentation disproportionnée au premier semestre 2022, avant que le volume des échanges ne baisse de 90 %. Mais le nombre d’utilisateurs a continué de croître, notamment grâce à la plate-forme Opensea, leader du secteur.
Au-delà des gimmicks médiatiques, la licorne française Sorare, spécialisée dans les cartes NFT à l’effigie de sportifs, montre le succès de ces jetons numériques. Dans le secteur des jeux et du luxe, en particulier, les entreprises continuent de développer leur propre position et leur réflexion stratégique concernant l’utilisation des NFT.
Concernant les métavers, ils ont suscité l’an dernier un fort intérêt de la part des entreprises, mais parfois leur valeur ajoutée semble être « obscure et méconnue », note Stanislas Bartelemi. « Beaucoup ont un noyau technologique basé au final uniquement sur la réalité virtuelle », sans s’approprier les outils offerts par la blockchain, comme la notion de propriété numérique.
Il faudra du temps pour qu’un modèle d’entreprise durable émerge dans la métrique. Le jeu sur l’expérience utilisateur semble particulièrement prometteur. Posséder un terrain virtuel au sein d’un métaverse devrait permettre aux marques de créer un nouveau canal « pour enrichir et personnaliser la relation client », précise KPMG. A court terme, le métaverse peine pourtant à attirer les foules sur le long terme.