La Société des loteries de l’Atlantique a pour mandat de promouvoir le jeu pour rapporter des revenus aux provinces, mais elle doit aussi s’assurer que les gens ne développent pas de dépendance au jeu. Ces mandats entrent en conflit les uns avec les autres, selon la députée verte Megan Mitton.
La Société des loteries de l’Atlantique (ALS) veut étendre sa présence dans le monde du jeu en ligne pour étouffer les sites de jeu illégaux. Elle estime qu’environ 2 000 sites illégaux empiètent sur son marché.
Lors d’une réunion du comité des comptes publics, les dirigeants d’ALC ont expliqué qu’ils avaient environ 6 000 utilisateurs par semaine qui dépensaient en moyenne 80 $ chacun. Leur site Web est le seul moyen de jouer au casino en ligne légalement.
« C’est beaucoup d’argent, c’est plus de 4 000 dollars par an en moyenne par utilisateur », explique Megan Mitton.
Elle croit que la Société des loteries de l’Atlantique devrait renforcer ses mesures pour lutter contre la dépendance au jeu.
Elle estime que l’entreprise a deux objectifs opposés : promouvoir ses produits et lutter contre la dépendance au jeu.
« Je pense que c’est un vrai défi et il est difficile de savoir laquelle des deux choses gagne si elles sont en conflit. Est-ce que ce sera le profit pour les provinces? Je pense que le profit est très important pour eux. »
La Loterie Atlantique fait don de ses profits aux gouvernements des quatre provinces de l’Atlantique. En 2022, la part du Nouveau-Brunswick était de 139,3 millions de dollars.
« Je ne dis pas qu’ils ne font rien pour aider les gens, mais c’est un conflit, absolument », dit Mme Mitton.
Stephanie Ryan, directrice de la responsabilité sociale de la société, a déclaré aux députés que les joueurs peuvent volontairement fixer des limites de temps ou d’argent, s’imposer des pauses de 24 heures ou plus et voir combien de temps ils ont passé au casino en ligne.
« Le plus important est de sensibiliser nos joueurs, de leur donner la possibilité de faire une pause pour réfléchir. »
Mme. Mitton est resté insatisfait.
« J’aimerais avoir plus d’informations sur le nombre de personnes qui utilisent ces différents outils. Et il semble qu’ils n’aient pas vraiment de résultats à ce jour sur l’efficacité de ces outils », déplore le député écologiste.
Le député libéral René Legacy croit que le double mandat de la SLA est un « demi-mal ».
« C’est très similaire à Alcool NB. Ils ont pour mission de s’assurer que les gens consomment de manière responsable, mais en même temps, ils sont un détaillant dont l’objectif est de vendre autant qu’ils le peuvent. »
Cependant, il croit que la mission sociale de la Loterie Atlantique la distingue des sociétés de jeu en ligne illégales et que la société est de loin préférable de leur donner à tous carte blanche.
René Legacy pense que l’objectif d’étouffer le marché noir des jeux d’argent en ligne n’est pas une tâche facile.
«Avec la Loterie Atlantique, la plupart des revenus reviennent aux provinces. Les entreprises illégales ont probablement les mêmes profits, mais elles l’utilisent pour améliorer leur système, faire plus de publicité ou continuer à générer plus de revenus, donc c’est vraiment un concurrent difficile.»
Le PDG de la Société des loteries de l’Atlantique, Patrick Daigle, affirme que 60 % des joueurs ont réduit leur temps de jeu sur des sites illégaux depuis le lancement du casino en ligne de Loto Atlantique.